青海湖位于青海省境内，是中国最大的内陆湖、也是最大的咸水湖，湖面海拔约 3200 米。环湖公路全程约 360 公里，路况稳定、加油站密集，是拖挂与自行式房车入门的”高原试车场”。每年 6 至 8 月油菜花开，9 至 10 月草甸金黄，冬季湖面结冰、部分路段实行交通管制，自驾需提前查询。
顺时针 vs 逆时针
环湖路线一般分顺时针和逆时针两种走法。多数房车自驾者从西宁出发、走西倒高速抵达倒淌河后沿湖南岸顺时针推进，把黑马河日出和石乃亥夕阳放在行程中段。这种走法一路地势相对平缓，对拖挂车的侧风敏感度较低。逆时针走法适合追光影摄影的发烧友，但部分路段靠近山体、弯多坡陡，对长车型不友好。
营地选择
环湖沿线已建有多个公开房车营地，集中分布在二郎剑、黑马河镇、刚察县和海北州境内。二郎剑景区附近水电补给和排污设施最完善；黑马河以观景见长，旺季营位需提前预约；刚察和海北方向较为原生态。环湖海拔高、紫外线强，驻车时建议预留至少 24 小时适应高反，并为车载电瓶准备低温保护。
季节与天气
7 至 8 月是环湖黄金期，但也是雨季，短时强对流天气常见。5 月和 9 月气候相对温和，部分湖边道路仍有结冰。环湖公路加油站主要在西宁、倒淌河、黑马河、刚察四个节点，柴油标号齐全，但夜间营业点较少，建议天黑前完成补给。